Initiatives innovantes des producteur(trice)s

Le modèle du Laboratoire vivant – Lait carboneutre est conçu pour mettre en valeur l’expertise des producteur(trice)s, prendre en compte leur point de vue et appuyer leurs initiatives d’ajustement de pratiques et d’innovations sur leurs fermes. Avec 20 fermes participantes, ce sont 20 stratégies uniques qui sont mises de l’avant et étudiées pour progresser vers la carboneutralité.

Mise en place de pratiques de gestion bénéfiques

Les bilans carbone de chaque ferme sont analysés par une équipe multidisciplinaire de scientifiques et d’expert(e)s. Des pistes d’amélioration personnalisées sont alors discutées avec les producteur(trice)s pour réduire les émissions de gaz à effet de serre ou augmenter la capacité des sols à séquestrer du carbone.

Les pratiques de gestion bénéfiques identifiées peuvent s’appliquer au champ, à l’étable ou à la fosse et sont inspirées du document « Carboneutres d’ici 2050 : Guide des pratiques de gestion bénéfiques pour atténuer les émissions dans les fermes laitières » des Producteurs laitiers du Canada (PLC).

Chacun des producteur(trice)s engagé(e)s dans le LVLC évalue et ajuste les pratiques à implanter sur sa ferme, selon ses priorités, ses ressources et ses objectifs. Accompagnés par des conseiller(ère)s et professionnels de confiance, certains producteur(trice)s commencent par mettre à l’essai une ou deux pratiques sur une petite parcelle, puis élargissent graduellement l’adoption selon les résultats obtenus. D’autres introduisent plusieurs changements simultanément ou à plus grande échelle. Chaque ferme avance à son rythme, reflétant ainsi la diversité des exploitations laitières de la province. Les producteur(trice)s pourront ensuite connaître le résultat de leurs efforts grâce à un second bilan carbone, réalisé à la fin du Laboratoire vivant – Lait carboneutre.

Démarches d’innovation des producteur(trice)s

Un concept unique au Laboratoire vivant – Lait carboneutre

Pour encourager davantage la mise à l’essai de pratiques innovantes par les producteurs(trices) et mieux documenter l’ajustement des pratiques de gestion initiées par les producteur(trice)s, un programme de soutien favorisant la réalisation de démarches d’innovation a été mis en place. Avec leurs partenaires régionaux, les producteur(trice)s identifient un sujet précis sur lequel ils aimeraient travailler ou obtenir des réponses. Ils définissent ensuite un protocole inspiré de la démarche scientifique et déterminent les mesures ou observations à réaliser. Des équipes de recherche et des experts ont examiné les protocoles pour partager leurs avis et leurs réflexions avant que ceux-ci soient mis en œuvre directement sur la ferme, par les producteur(trice)s, en collaboration avec les conseiller(ère)s de leurs choix.

Des démarches personnalisées, originales et innovantes

Les exemples ci-dessous, issus de la première ronde en 2025, illustrent la diversité des initiatives et des fermes du Laboratoire vivant – Lait carboneutre:

• Tests comparatifs de pratiques agricoles : tester deux dates de semis de cultures de couverture pour optimiser l’implantation et la production de biomasse, couvrir ou laisser un amas de fumier à l’air libre pour évaluer pertes d’azote et valeur fertilisante;
• Outils d’aide à la prise de décision : élaborer un arbre décisionnel pour aider à la prise de décision de la gestion du troupeau;
• Suivis et indicateurs innovants : déterminer la date de saillie en fonction de la production laitière plutôt que du nombre de jours en lactation;
• Introduction de pratiques non établies localement : identifier les meilleures espèces d’arbres pour l’aménagement des bandes riveraines au Bas-Saint-Laurent, évaluer l’implantation de cultures intercalaires dans le maïs au Saguenay-Lac-Saint-Jean pour réduire l’usage de paillis de plastique;
• Adaptation d’équipement : adapter un semoir à céréales pour implanter des cultures de couverture et des prairies à faible coût, tester un mélangeur RTM pour la gestion de la ration et la production de lait d’un système biologique au foin sec.

Ces démarches sont partagées entre producteur(trices)s, présentées et discutées lors de rencontres de codéveloppement et contribuent à enrichir les connaissances collectives, tout en multipliant les actions vers une production laitière plus durable.